Veronika Somoza, seit September 2009 Professorin für Biofunktionalität von Lebensmitteln an der Universität Wien, leitet die neue Forschungsplattform „Molekulare Lebensmittelwissenschaften“, eine Kooperation zwischen der Fakultät für Lebenswissenschaften und der für Chemie an der Uni Wien.

Veronika Somoza ist Professorin für Biofunktionalität von Lebensmitteln an der Uni Wien. © privat

Als Grund für ihren Wechsel von der University of Wisconsin, Madison, nach Wien, gibt die Ernährungswissenschaftlerin das attraktive Forschungsumfeld an. Die neue Forschungsplattform hält sie für „eine einzigartige interdisziplinäre Verbindung“.

Lebensmittel wie Wein oder Kaffee genießen einen recht zwiespältigen Ruf. Die neue Professorin für Biofunktionalität von Lebensmitteln an der Fakultät für Lebenswissenschaften, Veronika Somoza, geht in ihrer Forschung der Frage nach, wie gesund die in Rotwein enthaltenen und vielgerühmten Pflanzenpolyphenole – wie etwa Resveratrol – wirklich sind. Darüber hinaus werden im Rahmen der Forschungsplattform die molekularen Grundlagen der Magenfreundlichkeit von Kaffee untersucht. Ziel ist es, die Verträglichkeit zu erhöhen. Somoza ist überzeugt, dass durch solche angewandten Themen „die Universität ihre Position zwischen Markt, Lehre und Forschung sichern kann.“

Stationen eines Forscherlebens
Die Struktur an der Universität Wien erscheint Veronika Somoza heute „viel progressiver und forschungsorientierter“. Das war mit ein Grund, dass die Ernährungswissenschaftlerin der Universität von Wisconsin den Rücken zu kehrte, und nach 13 Jahren an die Universität Wien zurückkam. Somoza hat 1996 in Wien promoviert. Ein verlockendes Lehrangebot hatte Veronika Somoza nach ihrer Habilitation an der Universität Kiel und ihrer Tätigkeit als stellvertretende Direktorin an der Deutschen Forschungsanstalt für Lebensmittelchemie (DFA) an die US-amerikanische Universität von Wisconsin verschlagen.